2008年10月

地点：伦敦，蓓尔美尔街，十字军老宅

Mycroft取了信，割开棕色信封，从中抽出一张出生证明。他放下报纸，把它拿进办公室。

姓名：Greg Knight

出生日期：1966年11月14日

出生地：埃普索姆和圣埃利尔大学医院

父亲姓名：Jetty Whitehead，31岁。出生地：Battersea。职业：酒店店主

母亲姓名：Connie Knight，22岁。出生地：Shoreditch。

所以，Greg的生日是错的，差了十四天。Mycroft盯着那张纸发愣。他父母年龄差挺大，而且未婚。Mycroft叹了口气，回到电脑前，申请其他出生以及死亡证明。灵光一闪，他点进一个收集旧报纸的网站。他试图搜索Jerry Whitehead的名字，把范围限定在伦敦。

他点开第一张图片，大标题：人父出庭受审，涉嫌谋杀抢劫。

Mycroft闭了闭眼，“哦天呐，别。”他喃喃道，放大图片，阅读报道，不敢相信地摇头。

昨日，一名被控谋杀未遂和抢劫的男子在老贝利（伦敦中央刑事法庭）受审，其分居的未婚妻出庭指证。Jerry Whitehead，31岁，去年5月因涉嫌对Tobias Frieling谋杀未遂以及对多位赌注登记人和多家酒馆实施抢劫而遭到起诉。

Connie Knight，21岁，Whitehead四个月大的儿子的母亲，对陪审团称，Whitehead浑身是血地回到家，并携有一个装满现金的手提包。身着黑裙，一头金发的Knight小姐含泪给出了有关射杀Frieling先生当夜的证词。

Knight小姐在庭上表示，Whitehead次日夜间将衣物扔进篝火中之前，她曾尝试洗去他衣物上的血迹。Knight小姐在六个小时的繁重庭证期间，多次中断补水。她讲述了Whitehead夸耀自己闯进酒馆，威胁其员工的经过。

她对陪审团说，她对自己以及其幼子的性命感到担忧。她说她为了保护她的儿子，生产时离开了与Whitehead的家。目前，孩子由一好友看护。预计辩方将于明日中午，赶在检方核查开始前，完成对Knight小姐证词的核查。

他点击打印，陷进椅子里。他清楚，这会给Greg造成毁灭性打击。他这么多年没想过打听他的家人，一查出来却发现他父亲曾试图谋杀，令他母亲惶惶终日。

他点开另一篇报道。

一名女性指证其分居的未婚夫涉嫌谋杀未遂以及抢劫，并于出庭作证两日后身亡。Connie Knight，22岁，育有一名四个月大的男婴，其尸体于昨日凌晨在昆斯伯里路被发现。

警方表示，Knight小姐遭到数次捅伤……

Mycroft按按前额，他读不下去了。他把每篇报纸上的报道都打印出来，按照时间顺序整理好。但他狠不下心去读。

接下来几个星期，他又找到更多有关Connie Knight和Jerry Whitehead的信息。他调查了他们的父母以及Jerry的犯罪记录，填满了一个收纳夹。这些暂时就够了。如果Greg还想继续深挖他的家庭往事，他也做得到。Mycroft隐约觉得，这就够了。他感觉Greg会被真相击垮。

他心情沉重地去到苏格兰场。走进Greg办公室时，他轻松地笑着，婚戒定在指上。

“来杯咖啡？”Greg问，“我刚想去给自己弄一杯。”

“不用了，谢谢。”Mycroft坐下，把文件夹放到桌上。

Greg低头扫了一眼，停住脚步。“这就是了？”他问，“关于我的……那个。”

Mycroft点点头。他沉默地坐着，双手合十撑在桌上。Greg去打了杯咖啡，又坐回来。他低头看了看那个文件夹，然后抬眼看向Mycroft。他咽了下口水，眼神犹豫。“给我个痛快吧，Mycroft。我宁愿听你告诉我。”

“你确定？”Mycroft问。他不确定自己想不想当报信人，他祈愿Greg想一个人看。不过，Mycroft已经空出了这个晚上，以备Greg想找人聊聊。

“不确定。”Greg干笑一声，“但你还是说吧。他们还在世吗？”

“不在。”

Greg垂首，仿佛是点头，“继续。”

Mycroft小心翼翼地观察着他，跟他说了出生日期以及他如何查到他出生证明的事。

“你母亲名叫Connie Knight，你出生时她22岁。后来，她应该是把你留在了医院，一周之后，是她出庭指证你父亲的日子。指证两天后，她遭到杀害。”

Greg咽了口唾沫，“他……他干了什么？”

“他卷入了伦敦东区的犯罪集团。”

Greg搓了把脸，“那，他是怎么……？”

“1982年出狱后身亡。”

“死因？”

“心脏病发。”

Greg点点头，“行吧。”

Mycroft喉咙一滚。Greg在尽力掩饰他对此事的反应，但Mycroft看得出他内在的痛楚。该是五味陈杂，Mycroft想。他甚至没法想象，Greg现在是什么感觉。“抱歉。”他说。这话是真的。他读了那些报道那么多遍，每次都希望它们是假的。

他甚至重新翻过Greg的姓名清单，想找到另一个可能是他的人。他把范围扩大到了伦敦的其他医院，怕万一他是生在了别处。但那些孩子里，没人是被领养的。

“所以，就是这样了。我的……”Greg吞咽了一下，抬手捋了把头发，“他是个罪犯，我母亲……努力想做正确的事情。他们有在世的亲属吗？”

“只有一位很远的。”

“还有我。”Greg喃喃。他喝了口咖啡，烫到似的龇牙咧嘴。他盯着自己的桌子。

“我确信，她把你送走是为了保护你。”Mycroft低声道，“我想，这算是点慰藉。”

“是，一点儿吧。”

他看上去十分崩溃，十分失落。Mycroft知道，他不确定该怎么应对这一切。40多年来，他过着他的小日子，从没真正尝试过寻找自己的亲生父母。现在他找到了，却发现有一方是个罪犯。更糟的是，他可能还在某种间接层面上，导致了Greg母亲的死。

Greg盯着他搁在桌上的手。他竭力保持坚强，却依然写满痛苦。

“我能做些什么？”Mycroft问。

Greg看向他，“做些什么？”

“我取消了今晚的会议，以防你想花些时间聊聊。但如果你更希望我离开，那你尽管开口就好。”

Greg盯着他看了一会儿，“想去找个地方喝点什么吗？”

“当然。”

Greg起身，又看了眼那个文件夹。“里面有什么？”

“我能找到的一切。你的出生证明，你父母的出生证明，法庭传唤，调查记录，剪报。”

Greg把它扔进抽屉里，“回头再看吧。”

Mycroft站起来，拎起雨伞。“真的很抱歉。”

Greg摇摇头，“我让你查的。我知道结果不会好。”

他们坐进车里。

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